《史记》中言：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”马克思也曾经说过：“人们为之奋斗的一切，都同他们的利益有关。”每个人通过获得个人利益，保障自身的生理需求，是实现社会和谐发展的基本条件；充分满足每个人的人生需求，是高度发达社会所追求的目标；实现自身利益最大化，是每个人的人生梦想，也是理想社会追求的最高目标。
厘清个人利益的构成及其相互关系
一个人到底在追求哪些利益呢？无非是身内利益和身外利益。身内利益是每个人的身体及思想利益，体现为人体的基本生理需要及感受，包括生命安全、身心
健康、精神感受和思维创造，可概括为身体和思维。身外利益为身体之外的外部利益，体现为物质利益及派生利益，包括衣、食、住、行、玩等物质财富和精神产品，可概括为财富、权势和名望。
身内利益是人的核心利益。肉体健康和心理健康是人的第一需要，是最大的身内利益。人的身体由九大系统组成，包括神经系统、运动系统、消化系统、呼吸系统、泌尿系统、生殖系统、内分泌系统、免疫系统和循环系统。各个系统都由不同的器官组成，既相对独立又相互协同。各个器官的功能情况直接影响整个身体的健康状况，比如肺出了问题，不仅呼吸系统要出问题，运动系统感到无力，神经系统也会不舒服，免疫系统的工作量也要加大等。照顾好自己的身体，才能确保个人的基本利益。
身外利益是人的扩展利益。身外利益服从和服务于身内利益，只有身体享用并产生身体感受后，才能体现出身外利益的价值。如食品能让我们不再饥饿，药品能让我们远离疾病，音乐能给我们带来美的享受。诸如此类，身体利益的实现依托于身体。没有了身体，再多的身外利益都没有意义。
要实现个人利益的最大化，就要科学分析自己的利益，既看到身外利益，也要看到身内利益，还要懂得身内利益和身外利益间的关系。主要把握好三个方面：
一是获取的身外利益与身内需要是否相符。每个人的身内需要都是多种多样的，必须抓住身体的主要需求。每个人都有眼睛，身外之物一眼就能看到，却不常审视身内之物，拷问身体的真正需要。以吃为例，人人都喜欢美味，但却忘了食物最重要的作用是满足身体需要，而不只是满足嘴巴的一时痛快，更不能吃坏了身体，而且身体的需要，不单单只是肉体的需求，还包括精神的需求。比如，有的小姑娘为了瘦身宁愿放弃美食，甚至忍饥挨饿。在鱼与熊掌不能兼得的情况下，实现个人利益最大化，眼睛向内审视自己的真正需求十分重要。
二是获得身外利益的多少与身内需要相比是否恰当合理。人的身体容量是有限的，能享受的物资也是有限的，少了不行，多了难受，要把握好需求的程度，否则过犹不及，“刚刚好”就是最完美的状态。物质财富的堆砌与个人快乐的指数并不成正比。身外之物在满足了人的基本需求后，体现为效益递减的边际效应。物资不丰富时，多挣一块两块都让人高兴半天，物资充足时，多挣个千儿八百也难以让人激动。而且，如果过度占有身外之物，就会让身内利益产生负效应。此时，你看似获得了更多的身外利益，但因不是身体所需，实际上是负利益，身内利益反而受损。人们常说“好吃伤胃，好色伤身，好利伤神”，就是这个道理。身外利益并非多多益善，而是有一个最佳的合理限度。
三是持有不同的价值观，利益的得失对个人的影响迥然不同。持有不同的价值观，对待利益得失的感受不同，而这种感受直接影响个人的身体健康。现代科学已经充分证明，情绪变化对身体健康有很大的影响。当一个人因身外利益的得失产生情绪波动时，身内利益也会被波及。因获得身外利益而开心时，这种情感会通过神经系统传导到各个系统，不仅神经系统舒服，而且其他系统的功能也都會提升。此时免疫力提高，运动系统灵活有力，血液系统、消化系统、生殖系统等都很给力。
持有自私价值观的人，是幸福与痛苦交织的一生，获得利益的时候高兴，失去的时候痛苦。这种痛苦的感受不仅直接作用于神经系统，而且会促使内分泌系统分泌多种肾上腺素，使消化系统工作反常，表现为不知道饥饱，使呼吸系统异常，表现为呼吸抑制或呼吸加快，使血压升高心跳加速，使四肢感到无力，使免疫功能下降，使性功能降低等，有人甚至因此生病甚至死亡。此外，因痛苦影响身体，身体不舒服又影响行动，进而影响对其他身外之物的获得。这是一种恶性循环。
持有无私价值观的人，得到利益的时候感到幸福，利益失去时，也会因他人的获得而感到高兴，所以始终是一种幸福的人生。他们在身外利益受损时看淡得失、泰然处之，就不会产生坏情绪对自己的身体健康产生负面的影响。他们乐于奉献，常常因无私帮助他人而能获得他人的帮助，从而获得更多的利益。这是一种良性循环。
可见，价值观的选择，对人生利益的影响是根本性的。当今很多人痛苦的根源不在于身外之物，而在于没有无私的价值观。我们看到很多贪财的人寿命并不长，也并不快乐，而那些清心寡欲的人，却健康长寿、怡然自得。这也证明了古人所言“知足常乐”的科学性和“善有善报”的科学性。很多人缺乏无私的价值观，是这方面的
教育和文化宣传不够。新时代重视和倡导社会主义核心价值观，弘扬无私奉献的价值观文化，使群众的幸福感明显提升。
坚持社会价值取向，实现
个人利益最大化
个人利益的最大化，并非身外利益的最大化，而是以身内利益为核心的各项利益综合的最大化。自身利益获得感的多寡因人而异，往往反映为一个人对生活美好程度的自我感受，“知足者常乐”说的是知足者获得的虽少但美好感受却很强。而贪婪的人的“美好向往”很多很大，与实际现实相差甚远难以实现，因而幸福感很少，心情郁闷而影响身体器官功能的正常发挥，甚至引发疾病，导致身内利益受损。
对生活最美好的向往可以说是个人追求的最大利益。人的价值观不同，利益追求也就不同。有人因为失恋不能自拔而轻生，这是把爱情当作最大利益；而老一辈无产阶级革命家，把创造一个美好的新中国当作自己的最大利益，为此宁可抛头颅、洒热血，这是把中华民族的利益当作自己的最大利益。