在落马之前，李知成的身份是副市长，人称“李闯王”，他曾是煤矿资源改革的先锋人物。当李知成拥有权力之后，开始疯狂敛财掠色。
然而，李知成东窗事发被查处时，因为其隐秘的犯罪事实只有他和情妇秦雅芝知晓，为了自保，案发前，李知成和情妇秦雅芝相约自杀，企图诱骗情妇自杀以求自保，但最后，情妇发现了李知成的阴谋，主动检举揭发了李知成很多不为人知的犯罪事实……
腐败情妇，如影相随
今年55岁的李知成大学毕业后，进入官场，2012年5月，李知成担任副市长，主抓经济建设。
办公室主任，在工作接触中，李知成结识了秦雅芝，并对她一见钟情。对秦雅芝念念不忘的李知成利用手中的权力，很快就将秦雅芝发展成他的情人。而且，他还利用职权，在秦雅芝所在政府部门进行岗位调整时，将秦雅芝安排进管理层，担任副局长，这样她可以直接进入市政府向他汇报工作，两人约会就方便多了。因为工作关系，秦雅芝和李知成经常在一起工作、开会，但他们将情人关系掩饰得很好，他们的关系一直没有被外人知晓。
李知成的工作范围是分管煤炭工作。这是一个位高权重的位置，辖区内有大小煤矿一百多家，李知成一时间成了煤老板争相巴结的对象。煤老板黄晓勇和李海涛为了减免缓交煤炭资源价款，找到李知成帮忙。李知成知道自己手中的权力能给他带来什么，但他不好抛头露面，便让黄晓勇、李海涛两人去和协管煤矿的副局长秦雅芝商谈。对秦雅芝的办事能力，李知成非常放心。
此后，李知成利用审批减免缓交煤炭资源价款的权力，减免了煤老板黄晓勇和李海涛1800万价款。为了感谢李知成，黄晓勇和李海涛将250万元好处费送到秦雅芝的办公室里。
此后，李知成与不法商人多次密谋，利用整合资源，关闭和保留煤矿的审批权，收受17名请托人贿赂款160余万元；收受煤矿老板8人贿赂款60余万元；利用安排子女上学，在工作中予以关照等方式，收受信访局干部刘某等14人贿赂60余万元。拿到这些高达500万元的贿赂后，李知成将其中的250万给了秦雅芝。
这些钱，秦雅芝不敢让家人知道，怀揣巨款，她很是苦恼。李知成说：“你把这些钱藏到你舅舅的煤矿里，藏在地下几百米的地方，谁也发现不了。”于是，秦雅芝按照李知成的授意，将其中200万巨款用油皮纸包好，藏进地下150米深的矿井里。秦雅芝将巨款藏好后，感到心中的包袱也卸掉了，她长长地松了一口气。
畏罪殉情，相约自杀
渐渐地，秦雅芝“能办事”的消息不胫而走。煤老板们为求得李知成帮助，源源不断地通过秦雅芝认识李知成。前来求秦雅芝办事的煤老板看到秦雅芝的办公桌上的报纸有多厚，就要放多少钱，才有机会见到李知成。而李知成在收钱后，的确很给“面子”帮忙办事。
在李知成的关照下：濒临关闭的煤矿，李知成大笔一挥，继续生产；煤炭资源价款，他松松口，仅减免的就超过5000余万元……李知成“有情有义”的背后是无法无天，从2014年10月到2016年3月，李知成共受贿115次，平均每月受贿10余万。而这些钱，都是通过秦雅芝“代收”的方式转交的，而李知成又把钱交给秦雅芝藏好。
就在李知成与秦雅芝大肆受贿时，终于东窗事发了。李知成受贿的线索来自于原宣传部长王月喜的供述，王月喜被“双规”后，向纪检部门揭发说，他的一位开煤矿的亲戚曾向李知成行贿50万元。
而加速李知成落马的还另有其事。组织部已拟调整李知成为省直正厅职务，并在报纸进行了公示。公示期间，有人反映李知成涉嫌受贿。但李矢口否认，称自己绝对是一名清廉正派经得起考验的领导干部。但相关部门还是有所警觉，决定暗中查访李知成的经济问题。
心中有鬼的李知成如惊弓之鸟，立即指示秦雅芝毁灭罪证：“我是副厅级干部，而且是无党派人士，相关部门不会直接对我下手，极有可能把你当作突破口。如果你被调查，你一定要守口如瓶，死死地扛住，什么都别说。记住，要有钢铁意志。而且，你要将我交给你保管的巨款藏到人不知鬼不觉的地方，即使我受贿，但如果他们查不到赃款，就不能定罪。”末了，李知成还提出了一个相约自杀的“殉情”动议：“如果到时候咱俩都被控制，必要时咱俩一死百了，来个死无对证！这样我们也能生死都在一起……”
秦雅芝很认同李知成的想法，贪污这么大的数目，可能会被判死刑，人财两空。如果自杀了，这笔钱至少可以传给家人。于是，他们双双跪在地上发毒誓：死不招供，万一抵抗不住审讯攻势，就以自杀保全对方！
出乎李知成预料，2016年6月26日，李知成首先被控制。李知成万般抵赖，只承认自己工作上有疏忽，不承认收受贿赂，因为他知道，如果相关部门从秦雅芝那里打开缺口，他将万劫不复了。目前自保的办法就是设法让秦雅芝实现“相约自杀”的诺言。只有秦雅芝死了，找不到赃款了，他才能保全自己。李知成很有心计，在他被调查前，就买通了一个心腹，让心腹在他被调查后第3天，设法让秦雅芝知道他已在关押期间自杀殉情，诱秦雅芝实现“相约自杀”的诺言。