蒙古包是北方游牧民族最具代表性的民居，据记载，至今已有上千年的历史，古人称其为“穹庐”“毡帐”。宋末元初，赵良嗣诗曰：“朔风吹雪下鸡山，烛暗穹庐夜色寒。”所咏的就是蒙古包。
蒙古包是游牧民族特有的
建筑文化，也是草原文化的组成部分，它伴随着蒙古民族走过了漫长的年代，成为具有符号意义的民族历史文化重要积淀之一。
党的十九大报告指出：“要坚持中国特色社会主义文化发展道路，激发全民族文化创新创造活力，建设社会主义文化强国。”蒙古包文化作为草原文化中最显著的民族文化符号之一，理应在新时代继续传承与创新，焕发出新的更大的活力。
——编者
独特的建筑文化
牧民们从遥远的地方迁徙而来，妇女和孩子们挤坐在马车上，汉子们驱赶着牛羊，勒勒车满载着蒙古包蜿蜒成队……这是一幅牧人们逐水草而居举家迁徙的画面。
画面中的蒙古包，是北方游牧民族的典型民居，它具有冬暖夏凉、制作简单、易于迁徙的特点。
冬季，厚厚的羊毛毡能使风吹不进、雪打不透，再加上包内还会生起取暖的炉灶，可以最大限度地保持室内的温度；夏季，打开天窗、敞开包门、掀起围毡，清新的空气会形成对流风，使蒙古包变成一个凉爽宜人的小天地。
“在我的印象里，有一次搭建蒙古包的经历，那是为一位出嫁的新娘准备的。建新包是非常庄严的仪式，我们还邀请了一些德高望重的长辈参与。” 从小在蒙古包里长大的朝鲁蒙回忆，前来帮忙的人搭好了骨架，又在上面覆盖了厚实毛毡，自制的毛毡上还用棕色的线缝制了吉祥图案，骨架尾部系上五彩丝带，最后捆上结实的毛绳，一座崭新的蒙古包就落成了。
蒙古包不仅制作简单，同样便于拆卸，可折叠成若干部分，便于装车运输，通常只需要两峰骆驼或一辆勒勒车就可以运走，这是土木建筑的房屋不能比拟的特点。
根据气候、季节、草场、人和牲畜的情况，有规律的迁徙，是游牧民族适应自然，与自然和谐相处的绝妙体现。人与自然融为一体，这也使得他们较少地受到人之外的、超自然的观念的束缚，形成豪放的民族性格特征。
蒙古包外形虽小，但包内可供使用的面积却很大。通常情况下，蒙古包内部中央为饮食和取暖的炉灶，此外，根据实际应用面积、形状和高低的不同，还会适当摆设箱子、柜子、桌椅和板架等家具，可谓“麻雀虽小，五脏俱全”。
“蒙古包是蒙古族物质文化中最显著的特征。可以说，明白了蒙古包的一切，便是明白了一般蒙古族的现实生活。”中国人类学家吴文藻这样评价蒙古包在牧人生活中的重要地位。
从蒙古包的诸多特点里，我们能够看出，蒙古包的形状和结构除了技术的考虑，还有一种文化的选择。游牧民族生活在茫茫草原上，一望无际，四周是天地相连的地平线，既相交又有距离，可以容纳世间万物于其间，这种朴素的宇宙观念，反映在民居上就演变成了蒙古包。
可以说，蒙古包不仅是一个构思精巧、温馨舒适的家，还是一个天人合一、极具审美的家，蒙古包古老的建筑文化使其成为草原文明最具代表性的特征物。
古老的制作工艺
十几岁开始，陈泽军就跟随父亲学做蒙古包了，这一做就是20年。如今，他已熟练掌握着木工手工制作、毛毡制作、缝织、图案装饰、鬃绳制作技艺，是一名出色的蒙古包手工制作技师。
据陈泽军介绍，蒙古包有大有小，大者最多可容纳600多人，小者也可以容纳20
个人。最小的蒙古包直径只有3米、5米，而大的蒙古包直径可达十几米。
蒙古包的种类很多，巴尔虎、哈萨克、鄂伦春、锡林郭勒……各个地区的蒙古包都有自己独特的风格，陈泽军会做的就有45个样式，内蒙古博物馆的虎皮大帐就是他负责制作的。
一般的蒙古包主要由架木、苫毡、绳带三大部分组成，而架木包括套瑙、乌尼、哈那、门槛。通俗来讲，套瑙就是蒙古包的顶，乌尼是椽，而哈那则是围墙。
“蒙古包可不是大型拼装玩具，别看组成材料不多，选料和搭建却大有讲究。”陈泽军笑着说。
乌尼是蒙古包的肩，上联套瑙，下接哈那，所以长短大小粗细要整齐划一，木质要求统一，长短由套瑙来决定，其数量也要随套瑙大小而改变，这样蒙古包才能肩齐，形状够圆。
哈那的木头要用红柳，轻而不折、打眼不裂，受潮也不走形。此外，哈那的粗细也有讲究，高矮相等，网眼大小一致，这样做成的毡包不仅符合力学要求，外形也匀称美观。
围绕哈那的那部分毡子叫围毡。一般的蒙古包有4个围毡。里外3层，里层的围毡叫哈那布其，围毡呈长方形。裁缝的时候，比哈那要高出一截，围毡的领部要留抽口穿带子。
最容易被忽略的部分，是蒙古包的带子、压绳、捆绳。它们的作用是保持蒙古包的形状，防止哈那向外炸开，使顶棚、围毡不致下滑，在风中掀起来，对保持蒙古包的稳固坚定和延长寿命起到很大的作用。
图必有意，意必吉祥，蒙古包上的图案多以福禄喜庆、长泰安康、花草纹样为题材，从而抒发吉祥、消灾的愿望，表达他们对美好生活的追求和平安吉祥的向往。
搭建蒙古包有着严格的次序。首先要铺好地盘，竖立包门；然后支撑哈那，系内围带，支撑木圆顶、安插乌尼；接着，铺盖内层毡，围哈那毡，覆盖包顶套毡，系外围腰带，围哈那底部围毡；最后，用绳索围紧加固，一座浑然一体的蒙古包就完成了。
陈泽军说：“蒙古包制作的最主要材料是木材，而并非水泥和钢材，我一直坚持用祖辈传下来的、最原始的方法制作蒙古包，打磨光滑每一根材料，用牛皮绳连接哈那，这样做出来的蒙古包才更耐用、更美观。”他还说，不求快，但求好，不管市场有多浮躁，他都会坚持用自己的“笨方法”。
今天的蒙古包
如今，牧民们居住的蒙古包不仅面积更大更宽敞、用料更考究，保温性能也更好、更舒适。
而随着旅游业的发展，草原生态旅游、沙漠探险游和民族风情游等特色旅游的蓬勃兴起，蒙古包也迎来了新的发展契机。
“蒙古包的需求正在逐年提高，我曾为四川阿坝旅游度假村制作过520个蒙古包。不仅是中国，越来越多的外国人也喜欢蒙古包，我经常收到来自法国、英格兰、西班牙等国家的订单。”陈泽军说：“蒙古族有祭火的习俗，过年的时候，蒙古包的需求也特别大。”
不仅市场认可，国家也开始重视蒙古包建筑文化的保护。目前，蒙古包营造技 艺已被列入国家级非物质文化遗产名录，由蒙古包衍生的中国传统木结构营造技艺，也被列入世界人类非物质文化遗产代表作名录。
但是也要看到，蒙古包正面临着前所未有的挑戰：草场的退化导致许多牧民由游牧转向定居，在蒙古包生活的人们越来越少；由于成本低廉，大量钢结构、水泥制造的蒙古包充斥着市场；懂得用传统制作技艺制作蒙古包的人越来越少，这一技法面临失传的困境……
“机遇永远是与挑战并存的，蒙古包之所以能够历经千年，沿用至今，是有其内在生命力的，新时代的蒙古包仍具有传承的意义，我对蒙古包文化有信心。”陈泽军坚定地说。
是的，新的时代，新的使命。过去，蒙古包为人们提供了安生立命的庇护所，给人们以食物和温暖；如今，蒙古包还赋予人们审美的乐趣、文化的内涵，新时代赋予了蒙古包新的功能、新的内涵。
穹顶为被，草原为床，蒙古包是草原生活的凝结点，它就像散落的珍珠，遍布草原。孩子的顽皮、额吉的笑脸……发生在蒙古包里的
故事，构成了一幅幅极美的画卷。
建筑是文化的结晶，文化是建筑的灵魂。随着时代的发展和生活方式的变迁，蒙古包也在发生着变化，十九大精神指引我们要不忘本来、吸收外来、面向未来，蒙古包作为草原建筑文化的重要部分，经过创造性转化、创新性发展，必将继续作为草原人民的精神指引，发挥更大的力量。